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(左圖：最初的Google，來源：www.wikipedia.org；右圖：今日的Google，來源：www.google.com)
1998年7月，兩名史丹佛大學博士生，Larry Page 和 Sergey Brin 在朋友家的車庫建立起Google公司。最初的 Google 起始於一項關於搜尋引擎的研究項目「BackRub」：該系統會檢查反向連結以評估網站的重要程度。此項目後來發展為Google搜尋（Google Search Engine）結果排序的其中一個演算法：PageRank。PageRank 的基本假設為連結數量和網站的重要性相關，所以被愈多網站連結，則該網站愈重要（權威），其Page Rank愈高。
除此之外，權重也是另一個影響因素。被一個Page Rank高的網站（比如 The Times）連結，和被一個Page Rank低的網站連結。二者相比之下，前者會獲得較大的權重，Page Rank的評定也會比較高。這項技術的缺點是舊網頁往往會比新網頁的等級高，而且也因為網站爭相競逐網站排名，利用SEO手 法（這些手法有合法的白帽技術或作弊的黑帽技術）增加連結數來提高排序等級，導致只採用Page Rank會使搜尋結果不準確。Google因為這緣故，加入一些其他的機制，來判斷網站是否惡意擾亂Page Rank以及混合其他的演算法來改善排序結果。這些機制或方法都是商業機密，詳情未知。
Google搜尋，以其簡單乾淨的頁面設計和較精準的搜尋結果贏得網路使用者的認同。Google 在搜尋結果顯示關鍵字廣告，並將其出售給廣告主，販賣「關鍵字廣告」成為了Google的盈利來源，當發生網際網路泡沫化時，Google依然穩健的成長著。在2004年初，Google及其客戶網站（如雅虎、美國在線等），已經處理了全球資訊網上的80%的搜尋請求，直到後來Yahoo!、Microsoft也角逐搜尋市場，Google搜尋的處理份額才有所下降。
時至今日，Google 已從車庫公司成長為Googleplex。Google 不但是搜尋引擎的龍頭老大之一，在網路業界也佔有極重要的份量，Google的產品和服務，除搜索和廣告業務還延伸至各個網路領域，從工具列、電子地圖、 Webmail、網路相簿、即時通 到個人化首頁、部落格、網路辦公室套件、SNS、影音分享網站，以及瀏覽器等等，幾乎所有的網路服務都可見到Google在其中插了一腳。儘管如此，並不 是所有的 Google產品服務都如同其搜尋引擎那樣受到廣泛歡迎，Orkut僅流行在巴西，Google video競爭不過Youtube，而即便是搜尋引擎，在韓國，人們最常用的是Naver，中國人則大多愛用百度。
至2009年3月底，Google公司有兩萬多名員工，財富雜誌數次將Google評為最適合工作的公司，Google也被認為是全球最具影響力的品牌。Google的發展願景是「組織全世界的資訊，並使其能被廣泛的獲取和利用」，「不作惡」（Don’t be Evil）則幾乎成為 Google的正式標語，「你今天Google了嗎？」更意謂著Google已成為搜尋產業的代名詞。Google的流行程度也為其帶來同等的批判和爭議，如Youtube和Google Book Search的版權訴訟，谷歌的 自我審查以及人們對於隱私權保障的疑慮。Google在網路搜尋和廣告取得巨大的成功，其挾有技術資金的優勢，並在多個IT領域都有所發展，這也招致人們 對於Google可能壟斷市場的擔憂，如美國政府以及美國圖書館協會即密切關注Google與美國作家協會和美國出版商協會之間的交易。（此為 Google就「仍受版權法律保護的絕版書放至Google Book Search」一事與版權保護組織達成的交易」，詳見各界對Google 與美國作家及出版業達成和解的一些反應）
現任Google董事長和CEO是 Eric E. Schmidt。
參考來源
Google公司-維基百科
PageRank-維基百科
路透社：谷歌或是下一個反壟斷目標
美國圖書館學會對Google和解案的態度
人人都愛谷歌，直到它太大了
經濟學人：IT產業陷入反壟斷迷局
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