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Youtube 是一個影音分享平台，使用者可以免費上傳、觀看和分享短片(影片大小上限都是 1GB，最長10分鍾。)，是由 Chad Hurley、 Steve Chen (陳士駿) 和 Jawed Karim等三名PayPal前僱員創辦，2005年2月成立，總部設在美國加州聖布諾市。其創辦原因是為了方便朋友之間分享錄影片段，一開始的 Youtube是一個影音版 HotorNot (一個可以評分的照片交友網站)，但是這個點子後來被捨棄，同時他們觀察到當時Youtube的成長主要來自於MySpace。 就在此時，Youtube 做了重大的轉變，增設了「相關影片」、「E-mail轉寄」、「外部播放器」(影片可以嵌入個人網站) 以及鼓勵使用者互動。此後，Youtube 轉以 「You」為重心， 許多使用者上傳關於他們自己的 惡搞影片，或是以各種意想不到創意成為Youtube名人，直到此刻，Youtube 才成為 Broadcast Yourself！，並在2006年10月9日以16.5億美元，售予 Google，目前已成為世界流量位列前茅的網站。關於 Youtube 如何超越其他影音網站的過往歷史可以參考這裡的三篇文章，以及The History of YouTube。
2007 年6月19日，Youtube宣佈開始推出本地化服務，10月成立Youtube台灣版，目前YouTube已可以自動識別用戶電腦的語言並跳轉到相應的 頁面，界面可供選擇的語言共17種，包含英文、法文、日文、西班牙文、韓文、中文等等。Youtube讓每個人都自成一個頻道，以頻道為中心，每人都可以 上傳、觀看、評論、回應其他人的影片和訂閱他人的頻道，並且藉由收藏喜歡的影片和撰寫影片日誌，來建立起自己的頻道。
Youtube採用Sorenson Spark與Adobe Flash10提供之影像編碼技術，將上傳之檔案壓縮轉檔(flv)， 今日Youtube影片內容包羅萬象，涵蓋個人影片及電視節目片段，音樂錄影及家居錄影等，其影像品質並不好，但是低頻寬並且容易藉由Flash內嵌至網 誌使得Youtube大受歡迎。Youtube 鑑於影像品質過差的問題，Youtube也推出了高品質模式，只要在網址後面鍵入參數&fmt=6、&fmt=18或& fmt=22(數字越高，畫質越好)，但是相對的畫質越好，佔據的頻寬就會越大。此外，Youtube也嘗試推出一些新功能(Testtube)，例如影片可以加入註解、多國語言字幕(可以隱藏或顯示)以及YoutubeTV、YoutubeLive等等。關於Youtube各種使用方式請參考：YouTube 手冊。
2008年3月，Google在 Google Code 上面發表了 YouTube APIs and Tools， 這套API讓Youtube不再僅僅只能是嵌入外部網站，而可以將Youtube的影音資料做更進一步的運用，比方說可以不用到Youtube網站，就可 以對嵌入的影片做回應和評論，並將之傳回去；或是抓取影片的RSS Feed，將之變做自己網站的熱門影片清單；或者客制化自己網站的Youtube播放器等等，就實例而言，EA (Electronic Arts) 的新遊戲 Spore 就可以讓玩家創造怪物角色，並且把這些角色在遊戲中的動作和影片直接傳到 YouTube 。
參考來源:
[客座] YouTube（上） 大紅之前的超蠢行銷
[客座]YouTube（中-A）進入保齡球道，google video一步錯，步步錯
[客座] YouTube – 從當個傻子開始，專注測試與修改
Youtube-維基百科
YouTube-Wikipedia
Youtube推出「更」高畫質影片
觀看和嵌入高畫質YouTube影片的方法
YouTube的新功能︰YouTube TV
YouTube 趨勢：電影與短片 @ YouTube 新功能 (二)
影音平台全面開放：Google 發表 YouTube APIs and Tools 以及和 TiVo 的合作
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